La mindfulness affonda le sue origini nelle antiche pratiche di meditazione .Il fondatore delle pratiche più moderne è stato Jon Kabat-Zinn che ha costituito una clinica sulla riduzione dello stress alla fine degli anni Settanta. Da allora più di 20.000 persone hanno effettuato il “Mindfulness Based Stress Reduction”(MBSR) per affrontare di malessere dovute a: dolore cronico, malattie cardiache, ansia, psoriasi, problemi di sonno, di ansia…

Nel 1990 Mark Williams, John Teasdale e Zindel Seagal hanno sviluppato ulteriormente il programma MBSR per applicarlo ai soggetti che soffrivano di depressione. Combinando la terapia cognitivo-comportamentale  con la mindfulness è nata la “Mindfulness Based Cognitive Therapy” (MBCT), diventato un trattamento elettivo per la depressione ricorrente.